Близится лето, и у птиц в разгаре сезон гнездования. В это время в лесу, в парке или на дорожке среди зелёных насаждений нередко можно увидеть милого желторотого птенчика с короткими крылышками и куцым хвостиком. Это птичий подросток – слёток. На данной стадии развития он почти полностью оперился, но летает пока еще плохо. Птенцов легко отличить по коротким хвостикам, иногда – другой расцветке и своеобразному поведению: они трепещут крылышками и пронзительно кричат, выпрашивая у родителей еду. Его вид вызывает у окружающих стремление спасти и защитить от угроз враждебного мира. Но на самом деле, они совершенно не нуждаются ни в какой помощи со стороны человека! И лучшее, что может сделать человек, это поскорее уйти. Их родители отлично знают, где те находятся, и продолжают исправно приносить им корм. К сожалению, нередко прохожие подбирают такого птенчика, чтобы выкормить его дома. Птенцы, посаженные в коробочку, страдают, в первую очередь, от переохлаждения. В сочетании с голодом, они погибают очень быстро. Выкормить таких «спасённых» птенцов – задача сложная даже для профессионала, а для человека, незнакомого с тонкостями птичьей жизни, она  непосильна. К тому же, выкормленные людьми птенцы непригодны к жизни в природе, они не научены необходимым навыкам выживания, это огромнейший стресс для птицы и верная гибель. Поэтому, увидев птичьего «недоросля», пройдите мимо! Не надо его трогать, подбирать и уносить домой. Родители не бросили его, они находятся рядом – хотя вы можете их и не видеть – и позаботятся о своем отпрыске. Если птенец по неопытности забрёл на оживленную дорожку или атакован собаками – его можно пересадить на ближайший куст или ветку повыше и после этого как можно быстрее покинуть это место. Бережно относитесь к братьям нашим меньшим и помните, что у птиц-подростков есть родители, которые кормят своих чад, учат его выживанию в природе, поиску корма, защите от хищников. В случае опасности взрослые птицы подают слеткам короткий сигнал и птенцы затаиваются. Уже через пару дней после вылета птенцы начинают перепархивать и следуют за родителями в поисках корма.

По материалам С. Зачиняевой.